손에 땀을 쥐게 만든다- 내지는 책장을 여는 순간부터 마지막 책장을 덮을 때까지
옴싹달싹 못하게 만든다라는 수식어는 경영서도, 순수문학이나 에세이도 아닌
추리소설에 가장 적합한 표현이란 생각이 듭니다.

평소에 하드보일드나 호러 영화는 카메라 앵글이 뒤로 빠지면서 언제 무엇이 튀어나올지 모르는 불안함과
화면을 가득 매우는 빨간 피가 주는 공포감 때문에 즐겨 보기는 힘들어 하지만
(극장에서 봤던 가장 무서운 영화가 장화, 홍련이니 말 다했음. -_-)
같은 주제라도 비쥬얼이 아닌 텍스트로 옮겨 담으면 이야기가 좀 달라집니다.
그래서 소설을 영화로 만든 작품같은 경우 서로 비교하면서 보는 재미가 쏠쏠하구요.

아마도 책으로 보면 눈과 귀의 즉각적인 자극 없이 머릿속으로 상상의 날개를 펼치기 때문이 아닐까 싶은데
특히나 끔찍한 장면 없이도 흥미진진하고 짜릿함을 선사하는 추리소설은
읽고 있다보면 이런게 책읽기의 묘미란 이런구나! 박수가 절로 쳐집니다.

회사에서는 밀리언셀러클럽(줄여서 밀클)이라는 추리, 호러, 스릴러 소설을 전문적으로 출간하는 라인이 있습니다.
사실 저는 요즘에 나온 추리 소설보다는 애거서나 홈즈 선생이 만든...
두뇌의 힘만으로 사건을 해결하는 다소 수동적인 고전 추리물을 좋아하긴 하지만 밀클을 읽다 보면 종종 그것들을 능가하는
그야말로 인간의 복잡한 감정들을 하나하나 자극하고 충족시켜주는 책들과 만나게 됩니다.

(잠시 다른 이야기를 하자면 언뜻 보기에는 전집같아도 앞표지를 보면 단행본처럼 각기 다른 디자인으로 되어 있어서
밀클 디자인을 위해 항상 피, 좀비, 총, 칼...과 같은 무시무시한 폴더;;들을 소지하고 있습니다.
저 무서운 여자예요. -_-++

그중에 특별히 꼽자면 다카노 가즈야키가 쓴 13계단과 어제 읽게 된 신간 천사의 나이프가 그랬는데
둘다 일본 추리 소설작가의 등용문이라고 할 수 있는 에도가와 란포상 수상작으로
빈약한 구석이 한군데도 없는 탄탄한 구성과 줄줄줄 텍스트를 쫒아 흘러가게 만드는 문장의 흡입력이 탁월한 것 같아요.

(에도가와 란포는 일본 추리 소설계의 아버지격인 사람으로 미국 추리 작가인 에드가 앨런 포를
존경한 나머지 자신의 이름을 에드가 앨런 포의 일본식으로 바꿨다고 해요.
에도가와 란포상 같은 추리, 호러, 스릴러 문학상에는 영국 추리 작가 협회상 CWA,
에드거 상, 애거서 상, 앤소니 상 등이 있습니다.)

그런데 4년이 지난 어느날 자신의 카페에 찾아온 담당 형사로 부터 듣게 된 놀라운 이야기...
아내를 죽인 3명의 범인들이 차례대로 살해당하고 있다는 것이죠.
아내를 잃고 히야마씨가 언론에 대고 외친 "국가가 벌을 주지 않으면 내 손으로라도 복수하겠다!"라는 말 때문에
그는 경찰의 의심을 받게 되는데... 과연 그가 벌인 복수극인지 아니면 책 제목처럼 정의의 천사가 존재하는 것인지,
아님 전혀 예상치도 못한 제3자가 개입되어 있는 것인지...

이 소설이 특이한 점이라면 극악무도한 범죄를 저지르고도 청소년 교화, 갱신이라는 명목 때문에
어떤 처벌도 받지 않는 소년법의 헛점과 그 법으로 인해 평생을 고통받는 피해자들의 가슴 아픈 이야기가
추리극 안에 녹아들어 있다는 것인데 분명 작가가 다루기 힘들었을만한 소재임에도 
지루하게 설명하거나 설득하지 않아서 읽는 사람도 자연스럽게 함께 고민하게 됩니다.
일본에서는 실례로 소년법에 엮인 범죄가 여럿 있었고 안타깝게도 우리나라에서도 벌어지고 있기 때문에
그저 소설 속에 등장하는 이야기라고 치부시키기엔 엄청난... 사회문제인 것 같아요.

암튼 350페이지 가량 되는 책을 세시간 동안 읽으며 어찌나 손바닥에 땀이 나던지 막판에 반전에 반전을 거듭할 때는
그래서 범인이 누구라는거야! 혼자 소리치면서 발을 동동 굴렀습니다.

편집부장님 말씀을 들어보니 13계단과 천사의 나이프처럼 사회적인 문제를(13-사형제, 천사-청소년 범죄)
공론화 하면서도 대중적이고 흡입력이 강한 책을 찾기 힘들다는데
오랜만에 책이 주는 짜릿함을 만끽한 것 같아서 기분이 좋네요.
킬링 타임할만한 책을 찾고 계신다면 강추입니다. ^-^